Qual é a
economia que corre melhor, a dos EUA cujo PIB acelera mas cria poucos empregos
ou a do Brasil que abre vagas de trabalho acima da média global e aumenta a
classe média, apesar de números macroeconômicos piores?; resposta do jornalista
Joe Nocera para a pergunta que ele mesmo levantou favorece modelo brasileiro;
em férias no Rio de Janeiro, o colunista do jornal The New York Times notou
poder aquisitivo e distribuição de renda; de volta, ouviu economistas
brasileiros mas não se convenceu do pessimismo deles; "O exemplo do Brasil
dá origem a uma pergunta que não fazemos suficientemente neste país",
registrou; "Qual é o ponto do crescimento econômico, se ninguém tem um
emprego?"; elogio à política econômica verde-amarela começa pela dúvida:
"O Brasil tem a resposta?"; íntegra
Costuma-se dizer que o olhar estrangeiro enxerga situações que, de tão
corriqueiras, passam desapercebidas pelo observador local. O colunista Joe
Nocera, do New York Times, provou ainda uma vez que essa sensação é correta. De
férias no Brasil, ele produziu em sua volta aos Estados Unidos um artigo que
toca no âmago do mais nobre objetivo de qualquer política econômica que tenha
um mínimo de senso de urgência: os resultados visíveis e imediatos.
- O exemplo do Brasil dá origem a uma pergunta que não fazemos suficientemente
neste País", levantou ele, referindo-se aos Estados Unidos e sua renitente
taxa de desocupação no mercado de trabalho, em que pesem ganhos seguidos de
produtividade:
- Qual é o ponto do crescimento econômico, se ninguém tem um emprego?,
questionou.
A olho nu, Nocera exerceu no Rio de Janeiro, onde passou férias, o ponto de
vista de um americano padrão. Ele afirmou que a qualidade do comércio de ponta
é precária e o número de favelas e favelados continua a impressionar mal,
especialmente na Zona Sul do Rio de Janeiro. Mas ele também viu, com uma medida
de valor muito semelhante, uma "impressionante" quantidade de
cidadãos de classe média, com carros "em toda a parte", o que mostra
que uma parte considerável da população "tem dinheiro suficiente para
comprar automóveis".
Para confrontar suas impressões com a de especialistas, ele escreveu que, ao
voltar aos EUA, ouviu economistas brasileiros, radicados no País, para conhecer
as opiniões abalizadas sobre a política econômica. O pessimismo generalizado
não o convenceu de todo, em razão de ter feito ele próprio uma comparação com
os resultados visíveis numa grande cidade brasileira e o que se verifica na
economia americana:
- Ao ouvir os economistas , no entanto , eu não poderia deixar de pensar sobre
a nossa própria economia, pontuou Nocera. "A desigualdade de renda
tornou-se um fato da vida nos Estados Unidos e, enquanto os políticos criticam
esse fato, eles parecem incapazes de fazer qualquer coisa sobre isso. O que me
fez pensar: qual economia corre melhor?
No artigo, o colunista deixa implícito que é a economia brasileira. Abaixo, o
artigo de Joe Nocera publicado na segunda-feira 20 no site do New York Times:
O Brasil tem a resposta?
Não muito tempo depois que eu voltei da minha recente viagem ao Brasil,
liguei para alguns economistas para obter uma melhor compreensão de onde o país
ficou economicamente . Para mim, no Rio de Janeiro você se sente um pouco como
em Xangai: não havia muitas opções de compras high-end em bairros como Ipanema
- e havia muita pobreza nas favelas. Mas também houve um monte de coisas nesse
meio. O que é mais impressionante a um visitante é quantos cidadãos de classe
média parece haver. Carros estavam em toda parte. Os engarrafamentos, eu passei
a acreditar, são um sinal aqui de uma crescente classe média. Eles significam
que as pessoas têm dinheiro suficiente para comprar automóveis.
O que eu vi no Rio de Janeiro não era uma ilusão. Apesar de seu ponto de
partida bastante extremo, o Brasil é um país que viu a desigualdade de renda
cair ao longo da última década. O desemprego está perto de níveis mínimos
recordes. E o crescimento da classe média é bastante impressionante. Na maioria
das estimativas, mais de 40 milhões de pessoas foram puxadas para fora da
pobreza na última década. A extrema pobreza, diz o governo, foi reduzida em 89
por cento. A renda per capita continuou a crescer, mesmo que o crescimento do
PIB tenha se abrandado.
No entanto, os economistas com quem falei foram uniformemente negativos
sobre o futuro de curto prazo da economia brasileira . Eles apontaram, para
começar, para a desaceleração do PIB, que eles esperam para breve. Apesar dos
enormes ganhos econômicos do país desde o início deste século, lembram que têm
havido muito poucos ganhos de produtividade a acompanhá-los.
De fato, vários economistas me disseram que o desemprego baixo é uma das
principais razões para a economia estar tão terrivelmente ineficiente. Muito da
economia está nas mãos do Estado, disseram-me, e, além do mais, era uma
economia baseada no consumo com falta de investimento necessário. E assim por
diante.
Eu tenho a sensação de que muitos economistas acreditam que o Brasil tenha
tido mais sorte do que boa gestão, mas que agora a sua sorte está se esgotando.
Em um artigo recente sobre a economia brasileira, The Economist colocou cruamente:
"O Declínio", lia-se em sua manchete sobre o País..
Ao ouvir os economistas, no entanto , eu não pude deixar de pensar sobre a
nossa própria economia.
Nosso índice G.D.P. de crescimento (PIB) foi de mais de 4 por cento no
terceiro trimestre de 2013, e, é claro, a nossa produtividade tem aumentado
implacavelmente. Mas, apesar do crescimento, o desemprego não parece conseguir
cair abaixo de 7 por cento. E a classe média vai sendo estrangulada lentamente,
graças, pelo menos em parte, aos ganhos de produtividade. A desigualdade de
renda tornou-se um fato da vida nos Estados Unidos, e enquanto os políticos
criticam esse fato, eles mesmos também parecem incapazes de fazer qualquer
coisa sobre isso. O que me fez pensar: qual economia corre realmente melhor?
Há alguns anos, Nicholas Lemann, do The New Yorker, escreveu um longo artigo
sobre o Brasil, em que citou um e-mail que recebeu da presidente do Brasil,
Dilma Rousseff. "O objetivo principal do desenvolvimento econômico deve
ser sempre a melhoria das condições de vida", ela disse a ele. "Você
não pode separar os dois conceitos. "
Em outras palavras, o governo de esquerda do Brasil, que reconhecidamente
não gasta muito tempo se preocupando com o crescimento por si só, mas o conecta
com o alívio da pobreza e o crescimento da classe média. Assim, ele tem um
salário mínimo elevado, por exemplo. Tem leis tornando extremamente difícil
dispensar um empregado retardatário. Ele controla o preço da gasolina ajudando
a tornar a condução acessível.
Por outro lado, aqui nos Estados Unidos, o Congresso se recusou a estender o
seguro desemprego. A lei agrícola prevê um corte em cupons de alimentos. Vários
outros programas para ajudar os pobres ou os desempregados foram reduzidos.
Mesmo aqueles que se opõem a esses cortes sem coração supõe que uma vez que a
economia volte, tudo ficará bem novamente. O crescimento vai cuidar de tudo.
Assim, nos Estados Unidos, tende e a se ver o crescimento econômico menos como
um meio para um fim mas como um fim em si.
É, naturalmente, possível que a economia do Brasil possa bater na parede e
alguns dos ganhos obtidos possam ser revertidos. Uma nova ênfase no
investimento e empreendedorismo, provavelmente, poderia ajudá-la.
Os protestos espontâneos no verão passado foram os resultados da nova classe
média que quer o tipo de coisas que a classe média sempre quer: melhores
serviços, escolas de melhor qualidade, menos corrupção.
Ainda assim, o exemplo Brasil dá origem a uma pergunta que nós não fazemos o
suficiente neste país:
Qual é o ponto de crescimento econômico, se ninguém tem um emprego?
